? 光緒十七年，榮祿被安放至西安，出任西安將軍。

當霞珠聽聞這個消息時，她並不難過，畢竟她這輩子都待在北京，從沒出去過，（除去承德那一次之外）她倒是很有興趣看看清代的西安是什麽樣子的。

榮祿是因為官場失意，而被政敵和同僚們調離京師，調到那麽遠的陜西去。但他心態很好，並沒有因此而不開心，相反將這次當是自己的一次歷練。他也沒去過西安，二十年不曾離京，這次離開，他相信自己會有更豐富的經驗，然後，卷土重來。

在接到正式的命令後，榮祿便攜同一家老少，共卦西安上任。

從北京前往西安，路途甚為遙遠，他們連日坐了很多天的車，才走完了一半的路途。霞珠的心裏面一直地想，如果按照歷史上的那樣發生，將來八國聯軍之役，她可能將跟隨大駕又走一次這趟路，從北京去西安避難。到時，還是趕路趕命的那種，真是太不輕松了，現在得攢點經驗啊。

這條路上，山路並不算少，她有點明白那些民間說光緒要穿草鞋，慈禧吃兩個雞蛋都大誇好吃是怎麽來的了。要是走難的話，那可真艱苦。

又經過了好一段時間，他們一家人才終於到達西安。

榮祿上崗，作為西安將軍，朝廷為榮祿找了一所地方居住，他們一家都住在那裏。雖然將軍並不是什麽尤為重要、不可或缺的職務，卻實實在在是榮祿家的老本行：他家旗人祖上N代都是當兵的，到了他，卻跑到京城當官去，其實是“奇葩”。

西安城，曾是隋唐故都，名勝還是蠻多的。但是，霞珠知道他們不是來玩的，也就不好意思提出要四處去“旅游” 了。

霞珠逛了附近一些地方，想多了解點這個時代的西安城。她看見了許多纏足的婦女，穿著小鞋看不見腳，要是看見了那可真是非常惡心。

那一刻她十分慶祝自己穿的這個是個滿族的宮女，旗人都是天足的，清朝多次下令勸人放足，結果都不成功。女人，可以跳可以走，這在這個時代已經是非常幸福的一件事了。

幸好，這是晚清，天足運動已經開始了，有一些婦女主動放足，奪回自己的行動自由。不管是太平天國，慈禧太後，還是維新派，暗地裏都認同這件事。對這，她在心裏也十分地支持。

霞珠回去，告訴了丈夫榮祿她在附近發現的一個好去處：是一座無名的小山，風景清幽，風光美麗，空氣特別好。

榮祿聽了，很高興，便找了一天休假的日子，和她一道前往。

當天，兩人走到小山上，果然如霞珠所說的，鳥語鳶啼，非常美麗，環境舒服，讓人覺得心中開朗。霞珠邊走邊說道：“這座山沒有名字，真是可惜了。要是有些文人騷客來題名題字，那可多好啊。”

“那就由我們自己題一個唄。”榮祿回答道。

“叫什麽好呢？”霞珠問。

“你看，這山的曲線、紋路，活像一只馬，”榮祿忽然一笑，道：“若是用最俗氣的名字，就叫‘天馬山’ ，你願不願用這個？”

“不要，太水了，光中國叫‘天馬山’ 的山頭，我都聽過不同省市有好幾個了。”霞珠沒好氣道。“要不就改一個字吧，叫飛馬山，好不好？”

榮祿道：“嗯，不錯。就叫飛馬山吧。”

於是，兩人走得累了，在剛被命名的“飛馬山” 上尋了個山邊的安全位置，並肩坐了下來。

周圍是紛繁的花草樹木，天上的明媚的陽光。視線前沿，低頭可以看到民居的平房，擡頭可見廣闊的天空。清風吹來，心情舒暢，這些都是他們在北京、在宮中從來不曾想象過的美好。

這是一個談心好時機。

放在平時，榮祿是一個打滾官場二十多年的老手官員，他是不會輕易地吐出心裏話的。但在此時此刻，這份清幽，這份寧靜，卻成了最佳的談心地點，足以打開一個人的心扉。

加上二人已經有了幾年的相處，早就對彼此十分熟悉和信任了。

霞珠眼睛依然望著前方，沒去看旁邊的人，這樣不受註視更容易說話，“爺，我們來聊點什麽吧。”

“好啊，”榮祿從容道。“你想聽什麽？”

“我想知道多點你的事。”霞珠不隱瞞地說，“其實，我總覺得，妾身對你的了解太少了。雖然我們成親已經幾年了，可妾身卻不知道多少關於你的事。所以，希望你告訴我。”

榮祿聽她這樣說，心底有些愧疚，“可以啊。我都能告訴你的。你想知道什麽？”

“爺，說說你最近在搞作什麽？”霞珠一時也想不到別的好話題。

他轉而沈聲道：“我正上奏朝廷，要在西安成立一支小型軍隊，這三千兵馬，全配以西洋裝備，用新式鍛煉，試驗洋務軍事方面的新出路！”他唉了一聲，“哎，就是不知道皇上和皇太後會不會準了。始終啊，這練兵，是我畢生的心願。”

“練兵？”霞珠奇怪道。

“對啊，我沒跟你說過的，我祖宗世世代代都是兵，為大清殺敵斬將，你不知道我為什麽不當兵，去當官吧？”榮祿解釋道，“那是因為，我想當練兵的官。我家祖上是蘇完瓜爾佳氏，替□□爺打江山，立下赫赫戰功。到了我這代，我親爺爺、伯父、父親，三人都打長毛打到戰死沙場。那年我才十七歲，我就在想啊！我就在想，做什麽才不負瓜爾佳這個姓氏呢？當今天下，旗營廢弛，我不怕為了大清而死，可那只是匹夫之勇。我必須文武俱全，練出一手好兵來才行呢！”

“那為什麽是用西洋的東西練呢？”霞珠想，教科書可是說這人是個守舊派啊。

榮祿回想道：“當時啊，看著英法聯軍的槍炮打進來，我只是一個少年。七爺奕訢賞識我，帶我入神機營，幫忙管京城的駐防軍務，勉強算是練兵了。剛好，那會恭親王開始搞洋務，我便也深入地了解過西方的科學技術。人家真的是比我們先進，我們不學，就會被打得落花流水，耳濡目染，就成了一個洋務派咯。”

霞珠聽得有點楞，“所以，才用洋務的方法搞軍事？”

“嗯，我和六王爺的想法還是有些不同的。”榮祿講起時局政見，別有一格，“他喜歡開礦廠、搞同文館、派留學生，這都是好的，但這是遠水，救不了近火。面對隨時可能打進來的洋人，最關重要的是練兵、強兵，方可以保衛家園，不再有千千萬萬個我爹、我伯父喪生。”

說到這，他忽然覺得好唏噓，“我還記得，以前小，我最恨的人，一個就是排擠戶部整得我差點掉腦袋的肅順；另一個就是長毛，那是殺父之仇。那時候我想，誰要是殺了肅順，又平了長毛，我就追隨誰一生！！

結果，同治元年到三年，那幾個人用三年就把這兩件事辦到了。他們就是那時的慈安、慈禧皇太後，六王爺，曾文正公。沒想到，現在就剩下慈禧皇太後、和六爺還在世了……人世無常，哎。”

原來有這樣的原委……難怪榮祿會如此效忠於清朝和慈禧了。霞珠在心裏感嘆。她問道：“既然爺你十七的時候，阿瑪戰長毛賊死，那你小時候生長在江南咯？”

“對啊！”榮祿擊節讚賞她的聰明。“所以京城旗人對我很奇怪啊！我是旗人，卻不像旗人。我受江南漢文化薰陶尤深，就是不像京城旗人那麽糜爛、好嫖好賭。我生母在我五歲的時候就死了，繼母將我帶大。我六歲就去了福建，在福建、浙江長大。滿洲話不怎麽會說，京話還好，我說得最好的，卻竟然是福州話！”

當事人早就放下了，霞珠聽了，卻有點心酸。這榮祿原來是個苦命孤兒娃……擱現代十八歲成年的標淮來說，這孩子典型未及成年就沒爹沒娘的。

又想起他曾經際遇光耀一時，現在卻落得閑居七年。“那爺，問句不好聽的，你做了什麽，為什麽會掉了官，受到主上冷落啊？”

“這個說來話長。”他徐徐答道，“簡單地說吧，第一，是有次太後想要親自挑選皇宮太監，我不讚成，說不符合祖制，可能她不太高興吧。第二，是陵工一完成，就有人奏了我一本，說在我監守時貪汙受賄。”

霞珠有些不悅，“那你為什麽要貪那些民脂民膏呢！”

“不是這樣的。”榮祿搖了搖頭，他眼神茫然，“這事兒很覆雜，在官場內，人都要互相幫忙。你幫了別人，別人也會善待你；你不幫忙，還一副道貌岸然的樣子，假作清高，就會人人都不喜歡你。從來托我幫忙的人，大部分我都接受了，所以我朋友很多，敵人幾乎沒有，我才能混到今天。”

霞珠覺得自己好像是聽懂了，“所謂請托？”《老殘游記》裏最喜歡批判的社會現象之一。

榮祿點頭，“對，陵工向來是腐敗的高發區域，前來謀差事的人很多。我多次更換監工，名單確鑿，作為回報，他們也給了我不少好處。一劾我，自然一個準。我說，我待過戶部，而且多次經手巨款，這些都是有名的肥缺，我從不曾私挪己用。我若是存心貪墨，用等得到今天嗎？不過官場的患得患失而已。”

說到這，他的心情很覆雜，“其實，我瓜爾佳榮祿，一生不做損害大清的事情。為了大清，死而後已，做的一切，為的是不想再見外國人的軍隊踏足中國土地。又怎麽會樂於這種官場風氣呢……”

霞珠一邊聽著，一邊感覺心裏好像也很酸了起來。連忙轉換話題，“啊，對了，你從前認識老佛爺嗎？她未入宮之前。”她想起，有些小說筆記說榮祿和慈禧未入宮前，是青梅竹馬，還是情侶，曾有過婚約。

“當然不認識！”榮祿驚道，他真心被嚇到了，“這怎麽會？當然不可能了！”

“哦對，你在福建長大的吧，而慈禧是在北京長大。”霞珠柔聲道，“那，你福州話講得好吧，講幾句來聽聽？”

榮祿像是想到了什麽，忽然笑了出來，“好，那我給你講個故事。有一回，我在北京城聽戲，看見兩個男人，猥猥瑣瑣地望著我。

一個對另一個說：‘幾咯耶山查很內續燕甫？’（這一個山查是否續燕甫？）說得那個大聲。我一聽這口音，是正宗的閩語福建話。山查，意思就是紅帽子，等於高官，是指我。

另一個答他說：‘應內，續燕甫歪見過。’（不是，續燕甫我見過。）”

“然後呢？”霞珠追問道。

榮祿接著道：“我想啊，這家夥真是不識好歹，這麽大聲說當我聽不懂是嗎？把我當成傻子，任他們當面說小話。我就站起身，直接走過去。

正當他們兩個以為我會流利地說出一席京話或滿話，卻聽得我特地切換了頻道，嚴肅地講：‘女咕內公虎糾哇，浪啊耶公虎糾哇！’（汝們說福州話，我們亦會說福州話！）

哼，我的潛臺詞就是：不要以為用方言說別人就沒人聽得懂！”

“哈哈哈哈哈哈……”霞珠已經笑得停不下來，傳說中的方言罵人大法居然失靈了！

“還有呢！還沒說完，”直至現在，榮祿仍有餘慍，未盡消除，“那兩人聽後，自知理虧，立刻移往他坐。而我回去，仍心有不甘，幾天後更對同僚說，那天在戲樓居然有人以福州話唐突我。”

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